Krigens siste stadier avslørte den grusomme sannheten om hva menneskeheten er i stand til. Krigen er over, men til hvilken pris?
Ved årsskiftet var tyskernes siste offensiv mot de allierte, i Ardennene, i ferd med å mislykkes. Endelig så det ut til å bare være et tidsspørsmål før nazistene ville kapitulere. Men tross det uunngåelige nederlaget fortsatte de å kjempe til siste mann på alle fronter.
Ikke før på vårparten, da Hitlers og Mussolinis død varslet Den røde armés erobring av Berlin og den betingelsesløse kapitulasjonen, kunne seieren endelig feires i mai.
Feiringen ble imidlertid dempet av nyhetene om det ubeskrivelige synet som møtte de allierte troppene da de gikk inn i nazistenes konsentrasjonsleirer. Men krigen var ennå ikke over. Kampene fortsatte i Myanmar, og i Stillehavet møtte general MacArthurs framrykking motstand fra innbitte japanere som ville kjempe til det siste for landet sitt.
Til slutt så USAs president Harry S. Truman ingen annen utvei enn å slippe de første atombombene på de japanske byene Hiroshima og Nagasaki, med ødeleggende virkning. Til sist kapitulerte japanerne på sensommeren, og krigen var endelig over.